前陣子有個新聞 “2019年3月27日, 台南市衛生局發函呼籲, 「由於蝶豆未經過完整的安全性評估, 僅能將蝶豆的花朵部分作為天然食用色素作為食品染色用, 不得作為一般食品原料使用與販售」” 然則蝶豆花是什麼? 蝶豆花可泡茶, 為何不可食用?
什麼是蝶豆花?
蝶豆原產於亞洲熱帶地區（印度尼西亞和馬來西亞，亦含中國）, 目前已經引進到非洲、美洲和澳大利亞. 俗稱蝶豆花又稱蝶豆、藍蝴蝶、藍花豆、蝴蝶花豆、洋豆、豆碧等多種名稱, 是很典型的熱帶植物, 在東南亞, 蝶豆花被當成是一種天然食用色素. 在泰國, 一種加入糖漿的藍色飲料被稱為蝶豆水（น้ำดอกอัญชัน nam dok anchan）, 它有時會加入甜萊姆汁以增加酸度, 並將飲料變成介乎粉紅色與紫色之間的顏色. 在緬甸菜和泰國菜中, 蝶豆花也可以裹麵糊油炸食用. 蝶豆花茶由蝶豆花和香茅製成, 根據所加入液體的酸鹼度, 它可以改變液體的顏色, 如檸檬汁（酸性）加入蝶豆花茶後會變成紫紅色, 不過沒什麼味道. 娘惹粽的糯米也是用蝶豆花泡的水染的, 所以才會呈藍色, 因此目前常拿來當食用色素使用.
為何蝶豆花可不可食用?
在印度蝶豆花有被拿來當作藥材, 食材所以蝶豆花應該是沒有毒性的, 但為何衛生單位呼籲不可食用? 可能是花在栽植培養的過程中擔心農藥的殘留? 農藥殘留是否拿來食用會造成人體的危害? 這是有可能的, 這原理跟茶葉是一樣的, 茶葉在培養的過程中會施以農藥, 因此泡茶常說第一泡不要喝, 不過根據邱醫師詢問種植茶葉的病患, 得到的回答是其實現在茶栽培過程幾乎都會灑農藥, 不過農藥是脂溶性的不會因為熱水沖而溶出, 所以不用擔心泡茶會喝到農藥, 因此泡蝶豆花也是一樣的原理, 衛生單位希望避免民眾吃進農藥因此認為可以泡茶但不可吃.
農藥是脂溶性所以水沖不會溶出?
關於這點邱醫師找了一些資料發現其實不是如此, 茶農種植茶葉所撒的農藥會加上一些界面活性劑, 使油水可以共溶, 讓農藥有點水溶性的特質, 也因此我們常聽到蔬果如果要避免吃入農藥那就要用流動的清水沖洗3-5分鐘來洗去農藥, 如此就可避免食入過多農藥.
至於蝶豆花可不可食用, 目前還要看更進一步的檢驗才知道, 但如果是擔心農藥的攝入大可不必, 只需在食用前以清水沖洗就不會有這樣的問題.