網友來信詢問：如果B型肝炎已經有肝硬化初期症狀時，能喝咖啡嗎？我趕緊去查已發表的醫學文獻，整理如下：
肝硬化的人可以喝咖啡嗎？
喝咖啡對於B, C型肝炎和非酒精性脂肪肝病（NAFLD）及酒精性肝病有幫助，喝咖啡會降低肝臟發炎指標：ALT, AST, GTP，此點在有肝病風險的人特別明顯。而對於已經有肝病的人，每天喝超過兩杯咖啡會減少肝臟纖維化和肝硬化的風險、降低肝癌的機率和死亡的風險。(Wadhawan M 2016) 喝咖啡可減少第二型糖尿病、巴金森症、肝硬化、和肝癌(Higdon JV 2006)。
咖啡中的有效成分是什麼？
咖啡中所含的成分超過兩百種，除了咖啡因 以外，還有其他如：二帖、綠原酸（抗氧化的主力）、維他命E、咖啡豆醇…等等。咖啡因不是影響健康的主因，因為許多含咖啡因飲料並沒有健康效益。
實驗證實，綠原酸是咖啡中主要的抗氧化成分，動物實驗發現可以改善葡萄糖的耐受性、減少肥胖老鼠的脂肪肝。常喝咖啡的人，體內發炎指標較一般人低。眾所週知，發炎指標長期偏高容易引發各種癌症，經常喝咖啡的人體內發炎指標下降，這可能是醫學研究發現喝咖啡減少許多癌症的主因。除此之外，發炎指標降低還能減少肝臟的發炎和肝細胞的損傷。（Wadhawan M 2016)
咖啡對肝臟的好處還可以從另一個層面解釋：咖啡減少發炎和纖維化，咖啡降低促進組織纖維化的生長因子如：TGF-beta (Transforming growth factor-beta) 和 CTGF (Connective tissue growth factor), 從而減少肝臟的纖維化。咖啡還可以保護酒精對肝臟造成的損傷，所以從目前的研究看來，喝咖啡的確可以減少肝硬化。（Gallus S 2002)
要保護肝臟每天應該喝多少咖啡？
要享受喝咖啡的好處一天必須至少喝兩杯，一天喝4-6杯咖啡有加乘效果。(Wadhawan M 2016)
簡單說，一天400mg 的咖啡因是安全的。成人每天喝3-4杯咖啡（相當於300-400mg咖啡因），沒有證據證實會傷害健康，相反的，有許多證據證實對健康有幫助。
哪些人不適合大量喝咖啡？
目前不鼓勵青少年這麼喝，因為會有副作用如：心悸、頭痛、失眠、躁動…等。長期大量喝咖啡也有可能成癮。高血壓患者、小孩、青少年、老年人、孕婦，可能會受到咖啡因副作用的影響較大。醫學文獻也建議孕婦每天勿多於三杯。（Higdon JV 2006)
結論：
- 肝硬化、脂肪肝或肝炎患者，應尋求正規醫療的幫助
- 喝咖啡對健康的益處有很多醫學文獻支持
- 肝硬化的病人每天喝兩杯咖啡可能會減少肝硬化、或減少肝癌的發生
- 咖啡對肝臟有保護作用，減少發炎反應和肝臟的纖維化，這種效應對全身的健康也有促進作用
- 醫學文獻中所說的「喝咖啡」是指不加糖或牛奶的「黑咖啡」
- 不是每個人都適合大量喝咖啡，建議每天喝咖啡勿過量
參考資料：
- Wadhawan M, Anand AC. Coffee and Liver Disease. J Clin Exp Hepatol. 2016 Mar;6(1):40-6.
- Higdon JV, Frei B.Coffee and health: a review of recent human research. Crit Rev Food Sci Nutr. 2006;46(2):101-23.
- Gallus S, Tavani A, Negri E, La Vecchia C. Does coffee protect against liver cirrhosis? Ann Epidemiol. 2002 Apr;12(3):202-5.
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