根據統計資料顯示，減肥相關的健康食品在台灣一年約有一百五十多億元的商機，而且每年還以百分之二十的速度向上成長。可見減肥健康食品的潛力驚人。
減肥健康食品商機龐大
減肥健康食品依照使用方式的不同可以分成下面幾類：
- 代餐包：約佔百分之六十左右
- 顆粒狀減肥食品：約佔百分之三十左右
- 飲料類或減肥茶產品：約佔百分之十左右
減肥健康食品主要機轉有三種
減肥健康食品所宣稱的作用機轉主要有三種，一是提高飽足感、二是促進脂肪燃燒代謝、三是抑制澱粉或油脂吸收。幾乎所有的減肥輔助食品都會強調『天然的、無副作用』的訴求，然而健康食品這麼多種，「天然萃取」真的比「人工合成」來得安全嗎？其實未必。不久前，美國藥物食品管理局曾提出緊急呼籲，要求民眾在選購前務必小心，特別要注意產品標示是否有「安全性科學驗證資料」，以免買到具有致死副作用的產品。
使用減肥健康食品注意事項：
一般消費者在購買這一類產品前，最好要多方查證，必要時尋求衛生主管單位的協助。根據下面四點原則來判斷所買的產品是否安全可靠。
- 是否有臨床報告支持
- 是否有人體實驗
- 長期使用有無不良反應
- 產品與研究報告所用的藥品成分是否相同
- 與正在服用的藥品有無交互作用
目前所知，市面上宣稱有減肥功效的輔助食品不下數十種，有些以單獨成分的製品出售，有些則混合數種成分或添加其他賦形劑出售。
天然的減肥食品未必比較好
不管減肥健康食品中含有上述哪些成分，一般都會強調『純天然提煉的』、『無副作用』等噱頭。事實上，『純天然提煉的』並不一定就是安全的的保證，相反的，天然提煉的的食品卻有可能在產品的來源和製作的過程中遭到污染。另一方面，因為消費者誤以為天然的比較安全，加上坊間書籍推薦民眾服用較高的劑量，很容易吃進超過安全的劑量而造成嚴重的後果。
結論
因此，不論是人工合成或天然萃取的健康食品，業者都應該主動提出科學性的研究數據，以供政府審核參考之用。民眾也要了解，在選購健康食品時不僅要注重功能性的有效與否，更要考量安全性及毒性副作用，以免花了大錢，反而賠上健康。