冷刺激或熱刺激何者才能促進新陳代謝？泡熱水澡會使代謝增加嗎？這些問題連許多醫師都搞不清楚，可見一般民眾會感到不解也就不足為奇了。
冷刺激促進新陳代謝
人遇到冷刺激會發抖，肌肉不由自主地收縮，就是要產生熱量，這是神經和腎上腺素作用的結果。如果冷刺激持續下去，皮膚血管會收縮，這是為了避免體溫繼續散失到空氣中，同時交感神經會興奮讓末梢血管維持在收縮狀態。盡量保住中樞體溫，讓重要的腦、心、肝和腎臟維持正常的機能。
如果這樣還不能維持體溫，生理機能會開始讓體內的甲狀腺素增加，提高代謝速率，促進產熱的能力以補償體溫的下降。
我舉幾個醫學論文給大家看看：
一、 低溫刺激下視丘甲狀腺素釋放激素〈TRH〉的mRNA的表現和分泌，因而增加血液中促甲狀腺激素〈TSH〉與甲狀腺素的含量 〈Zoeller et al, 1990〉
二、 冷刺激會增加5’-去碘酶的活性，將T4轉成活化的T3 〈Wu et al., 1987〉
三、 在寒帶生活的人，冬天血液中的T4和T3會較高 〈Harrop et al., 1985〉
四、 甲狀腺素除了增加細胞的整體代謝速率以外，還會增加肌肉細胞的解套蛋白，使肌肉不必收縮就能產生熱量，以維持體溫 〈Gong et al., 1997〉
五、 一般人到了寒冷的地區，基礎代謝最高可以升高達到50%。穿同樣的衣服，環境溫度16。C和環境溫度22。C時相比，代謝增加5.7% 〈Westerterp-Plantenga et al., 2002〉
季節剛進入秋天的時候氣溫下降到15度C，會明顯感到寒意，但是第二年春天，一樣15。C卻不覺得冷，就是因為經過一個冬天，人體代謝增加，同樣的溫度不再感覺那麼冷的緣故。
泡溫水或洗熱水澡，雖然皮膚血管擴張，膚色發紅，泡久了還會流汗，這是因為熱水使體溫升高，身體必須藉著流汗以排出多餘的熱量，其實這個時候你的新陳代謝正在下降，以減少產熱。
很多人不明究理，以為泡熱水澡會感到很熱和流汗是促進新陳代謝，其實是誤解。希望本文所舉的證據能幫助大家釐清真相。
參考資料
- Zoeller, R.T., N.Kabeer and H.E. Albers.1990. Cold exposure elevates cellular levels of messenger ribonucleic acid encoding thyrotropin-releasing hormone in paraventricular nucleus despite elevated levels of thyroid hormones. Endocrinology 127(6); 2955-2962
- Wu S.Y., J.S. Stern, D.A. Fisher and Z. Glick. 1987. Cold-induced increase in brown fat thyroxine 5’-monodeiodinase is attenuated in Zucker obese rat. Am. J. Physiol. 252:E63-E67
- Harrop, J.S., Ashwell and M.R. Hopton. 1985. Circannual and within-individual variation of thyroid function tests in normal subjects. Ann. Clin. Biochem. 22:371-375
- Gong, D.W., Y.He, M.Karas and M. Reitman. 1997. Uncoupling protein-3 is a mediator of thermogenesis regulated by thyroid hormone, β3-adrenergic agonists, and leptin. J. Biol. Chem. 272:24129-24132
- Westerterp-Plantenga, MS., WD. Van Marken Lichtenbelt, H. Strobbe and P. Schrauwen. 2002. Energy metabolism in humans at lowered ambient temperature. Eur.J.Clin.Nutr. 56:288-296
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